Chamber Orchestra of Europe, Ticciati & Frang

Sofia Gubaidulina (1931-2025) 
Reflections on the theme B-A-C-H (arr. Gidon Kremer, 2006)   

Robert Schumann (1810-1856) 
Concerto pour violon et orchestre, WoO 23 (1853)  

pause 

Johann Sebastian Bach (1685-1750) 
Ricercar a 6 (arr. Anton Webern, 1935)   

Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) 
Symphonie n° 41, KV 551, "Jupiter" (1788)  

Durée : 105 min. 

Sur les traces du Thomaskantor 

Aucun compositeur n’a laissé derrière lui des traces aussi profondes que Johann Sebastian Bach. Pourtant, aux yeux de la jeune génération de 1750, l’ancien cantor de Saint-Thomas s’approchait plutôt d’une relique d’un passé désespérément démodé et sophistiqué. Tout son génie compositionnel faisait obstacle à la simplicité et à l’expression directe. Ce n’est qu’à la fin du XVIIIe siècle que les esprits furent, semble-t-il, prêts à revaloriser progressivement Bach et sa maîtrise du contrepoint (la combinaison simultanée de différentes lignes mélodiques). En référence au fils aîné de Johann Sebastian, Carl Philipp Emanuel, Wolfgang Amadeus Mozart avait déclaré : « Bach est le père, nous sommes les enfants ». Pourtant, au cours de la dernière décennie de sa vie, ce même Mozart plongea intensément dans les partitions de Bach père. Une génération plus tard, les romantiques allaient définitivement le placer sur un piédestal en tant qu’apôtre de la musique, non plus comme un savoir-faire, mais comme le plus sublime de tous les arts. Robert Schumann cita à plusieurs reprises une lettre de Carl Friedrich Zelter à Goethe : « Tout bien considéré, ce cantor de Leipzig fut une apparition divine : c’est certain, mais inexplicable. » Cette tendance à se réclamer d’un passé illustre se poursuivit jusqu’à l’époque moderne. Les compositeurs qui, par le biais de citations, de paraphrases ou de transcriptions, entrèrent directement en dialogue avec Bach sont légion. À travers deux siècles et demi d’histoire de la musique, on peut donc tracer une ligne d’interaction toujours plus intense avec le vénéré patriarche musical. Ce texte suit ce mouvement et aborde les œuvres de ce programme dans l’ordre chronologique. 

Peu après s’être installé à Vienne en 1781, Wolfgang Amadeus Mozart se lia d’une longue amitié avec le baron Gottfried van Swieten, diplomate, bibliothécaire impérial et grand mélomane. Chaque dimanche après-midi, Mozart se rendait dans son salon pour parcourir une impressionnante collection de manuscrits de Bach et de Haendel. Très vite, Mozart fut pris par le virus et commença à constituer sa propre collection de partitions. En 1788, son étude intensive des maîtres baroques aboutit à ce qui allait devenir sa dernière symphonie. Cette Symphonie n° 41 en ut majeur, KV551, est connue en Allemagne comme la « symphonie avec fugue finale ». Dans le dernier mouvement, remarquablement long et complexe, Mozart fait en effet preuve d’une ingéniosité contrapuntique sans précédent. Non seulement il construit tout le mouvement autour d’un cantus firmus de quatre notes du compositeur de la Renaissance Giovanni Pierluigi da Palestrina, mais il parvient également à combiner cette mélodie avec quatre autres thèmes tirés de différentes sections de la symphonie. Un véritable tour de force ! 

Toute la symphonie baigne dans une atmosphère festive, voire aristocratique : une tonalité solennelle (do majeur), des fanfares de cuivres majestueuses et des rythmes pointés nobles confèrent au premier mouvement un caractère cérémoniel. Dans le mouvement lent, Mozart fait référence à la danse de cour la plus noble, la sarabande. Même le menuet, d’ordinaire si rustique, se fait ici plutôt solennel. Avec tant de faste et de cérémonie, il n’est pas surprenant que la symphonie ait été surnommée « Jupiter » en Grande-Bretagne vers 1820. 

Malgré son caractère résolument optimiste, cette symphonie date d’une année terrible. Le 29 juin 1788, Mozart et sa femme Constance perdirent en effet un enfant pour la troisième fois. Leur petite fille Theresia n’avait que six mois. De plus, le public viennois semblait quelque peu lassé des concertos pour piano et des opéras de Mozart. Pour la première fois, le compositeur dut annuler la création d’un nouveau concerto en raison de ventes de tickets décevantes. Son opéra Don Giovanni avait également reçu un accueil mitigé en mai. Habitué au train de vie luxueux d’un grand gagnant, Mozart peinait à s’adapter à une nouvelle réalité financière. En juin, il écrivit la première d’une vingtaine de lettres implorant l’aide financière de son frère de loge Michael Puchberg. 

Il semble donc difficile à croire que, pendant cet été de crise de 1788, Mozart ait composé à toute vitesse pas moins de trois symphonies (n° 39 à 41) qui témoignent d’une explosion créative stupéfiante. L’absence totale de preuves d’une commande ou d’une représentation de ces œuvres du vivant de Mozart a longtemps conduit les observateurs à conclure qu’il les avait composées par pure nécessité artistique. Cela semble toutefois peu probable. Peut-être Mozart, qui avait beaucoup plus de mal à se faire une place avec ses concertos pour piano, voulait-il se repositionner sur un marché concurrentiel avec ce triptyque ? Quoi qu’il en soit, Mozart signe avec sa Symphonie « Jupiter » un chef-d’œuvre incontesté qui servira de référence à des générations de compositeurs ultérieurs comme un « modèle immortel et idéal de la symphonie » (dixit Felix Mendelssohn). 

Bien que Bach ait fait son apparition sur la carte musicale de Robert Schumann dès son adolescence, il fallut beaucoup de temps avant que cet intérêt ne se transforme en un amour profond. Se remettant d’une profonde crise psychologique, il se lança au milieu des années 1840 avec son dévouement caractéristique dans une véritable « passion pour les fugues ». Cette étude approfondie engendra même une nouvelle méthode de travail : désormais, Schumann composait entièrement dans sa tête, sans piano. Dans les années qui suivirent, Bach resta un compagnon constant : avec ses chœurs à Dresde et Düsseldorf, il interpréta ses chefs-d’œuvre vocaux et, avec Mendelssohn, il œuvra à ce qui allait devenir la première édition intégrale de l’œuvre de Bach. Mais surtout, l’esprit de Bach imprégna profondément sa musique, qui, dans la seconde moitié de sa vie, prit une tournure de plus en plus classique, s’éloignant des excès fantaisistes de ses premières œuvres. Ainsi, il composa non seulement un corpus considérable de fugues (dont une basée sur le motif BACH), mais il ajouta également en 1853 ses propres accompagnements au clavier aux Sonates et Partitas pour violon solo de Bach. 

L’intérêt pour l’œuvre de Bach et de ses contemporains transparaît également dans le Concerto pour violon en ré mineur, que Schumann composa également en 1853. Ainsi, le thème d’ouverture majestueux – tout comme l’ouverture de la Symphonie « Jupiter » – fait référence à l’ouverture baroque, et la séparation stricte entre les passages solistes et orchestraux qu’opère Schumann évoque davantage Vivaldi que son propre Concerto pour piano, où le soliste et l’orchestre sont plus étroitement liés. 

Schumann composa ce concerto pour le virtuose Joseph Joachim, alors âgé de 22 ans, dont l’interprétation du Concerto pour violon de Beethoven avait profondément ému Robert et son épouse Clara. Joachim avait même offert à Schumann la partition du concerto de Beethoven avec ces mots : « Que l’exemple de Beethoven vous inspire à faire jaillir de votre profonde source une œuvre pour les pauvres violonistes qui manquent tant de sublime pour leur instrument ». 

Malgré une crise de sciatique, Schumann continua à composer avec beaucoup d’énergie afin que la création de l’œuvre puisse être programmée en octobre 1853. Mais elle n’eut jamais lieu. L’incapacité croissante de Schumann à assurer ses fonctions de directeur musical de la ville de Düsseldorf se manifesta de plus en plus clairement. Sous la pression du conseil d’administration de l’association musicale locale, des concerts furent annulés et, en novembre, il lui fut même interdit de diriger des œuvres d’autres compositeurs. En février 1854, la crise majeure éclata : après des jours de tourments mentaux infernaux, Schumann tenta de se noyer dans le Rhin. Après cette tentative de suicide ratée, il passa les deux années qui lui restaient à vivre dans un établissement à Endenich. 

La maladie mentale de Schumann fut absolument déterminante dans le sort que connut son Concerto pour violon. Ayant pourtant répété l’œuvre avec l’orchestre à deux reprises, Joachim décida qu’« un certain affaiblissement de la force mentale de Schumann était malheureusement indéniable ». Avec Johannes Brahms, il convainquit Clara de ne pas publier le concerto. Ce n’est qu’en 1937 que Yehudi Menuhin se prépara à en donner enfin la première à New York. Indignés qu’un soliste juif leur vole la primeur d’un chef-d’œuvre aryen redécouvert, les nazis décidèrent de le devancer. Le 26 novembre 1937, Georg Kulenkampff présenta le concerto au cœur d’un grand battage médiatique orchestré par Joseph Goebbels. Tant la censure bien intentionnée des proches de Schumann que le détournement aryen ne rendirent pas service au Concerto pour violon de Schumann. Heureusement, les esprits sont désormais mûrs pour juger la partition sur ses propres mérites. 

Anton Webern se dévoua également toute sa vie à la polyphonie ancienne (comme en témoigne sa thèse de doctorat sur la musique de Heinrich Isaac). Son orchestration du ricercare à six voix, tiré du magnum opus contrapuntique Das musikalisches Opfer de Bach, date de 1934-1935. Dans la lignée de la « Klangfarbenmelodie », ou mélodie des timbres, de son professeur Schönberg, son arrangement mise sur des couleurs sonores en constante évolution et des effets de musique de chambre, loin de la massivité de l’orchestre du XIXe siècle. 

À son tour, Sofia Goebajdoelina adorait Bach et Webern, qu’elle considérait comme « les deux personnalités de l’histoire de la musique qui m’ont le plus marquée ». Dans Reflections on the Theme B-A-C-H, elle offre une réponse musicale à l’autre grande synthèse contrapuntique de Bach, l’Art de la fugue. Goebajdoelina prend trois thèmes de la fugue inachevée qui conclut le dernier manuscrit de Bach comme point de départ de sa propre composition. Le troisième de ces thèmes est la transposition musicale des lettres du nom de Bach, un motif qui avait déjà inspiré Schumann, Liszt et Busoni pour leurs propres hommages à Bach. 

Elias Van Dyck 

Écrit à la demande de deSingel. Nous les remercions de pouvoir utiliser ce texte. 

violon 
Marieke Blankestijn (Leader Chair Supported by Dasha Shenkman) 
Maia Cabeza 
Sophie Besancon 
Fiona Brett 
Christian Eisenberger 
Lucy Gould 
Rosa Hartley 
Mairead Hickey 
Sarah Kapustin 
Fiona Mccapra 
Stefano Mollo 
Peter Olofsson 
Joseph Rappaport  
Håkan Rudner 
Henriette Scheytt 
Martin Walch 
Elizabeth Wexler 
Katrine Yttrehus   

alto 
Pascal Siffert 
Göran Fröst 
Claudia Hofert 
Wouter Raubenheimer 
Riikka Repo 
Dorle Sommer   

violoncelle 
Richard Lester (Principal Cello Chair Supported by an Anonymous Donor) 
Marie Bitlloch 
Henrik Brendstrup 
Luise Buchberger 
Sally Pendlebury   

contrebasse 
Enno Senft (Principal Bass Chair Supported by Sir Siegmund Warburg’s Voluntary Settlement) 
Håkan Ehren 
Philip Nelson   

flûte 
Clara Andrada (Principal Flute Chair Supported by The Rupert Hughes Will Trust) 
Maria Ose   

hautbois 
Philippe Tondre (Principal Oboe Chair Supported By The Rupert Hughes Will Trust) 
Camilla Del Pozo   

clarinette 
Kevin Spagnolo 
Marie Lloyd   

basson 
Rie Koyama (Principal Bassoon Chair Supported by The 35th Anniversary Friends) 
Christopher Gunia   

cor 
Benoît De Barsony 
Elizabeth Randell  

trompette 
Neil Brough (Principal Trumpet Chair Supported by The Underwood Trust) 
Julian Poore   

trombone 
Karl Frisendahl   

timbales 
John Chimes (Principal Timpani Chair Supported by The American Friends)   

harpe 
n.n.

management 
Peter Readman, président 
Simon Fletcher, directeur général 
Tiago Carvalho, chef de projet et de scène 
Camilla Follett, cheffe de la planification et du personnel 
Coralia Galtier, cheffe du développement 
Derri Lewis, chef des tournées et des projets & bibliothécaire 
Giovanni Quaglia, responsable financier et chef de projet 

Bozar Maecenas

Patrick Derom Gallery • Monsieur et Madame Bertrand Ferrier • Baron en Barones Marnix Galle-Sioen • Baron Xavier Hufkens • Monsieur et Madame Laurent Legein • Madame Heike Müller • Monsieur et Madame Dominique Peninon • Monsieur et Madame Antoine Winckler • Monsieur et Madame Bernard Woronoff • Chevalier Godefroid de Wouters d'Oplinter

Bozar Honorary Patrons

Comte Etienne Davignon • Madame Léo Goldschmidt

Bozar Patrons

Monsieur et Madame Charles Adriaenssen • Madame Marie-Louise Angenent • Comtesse Laurence d'Aramon • Monsieur Jean-François Bellis • Baron et Baronne Berghmans • De heer Stefaan Bettens • Monsieur Philippe Bioul • Mevrouw Roger Blanpain-Bruggeman • Madame Laurette Blondeel • Comte et Comtesse Boël • Monsieur et Madame Thierry Bouckaert • Monsieur Thierry Boutemy • Madame Anny Cailloux • Madame Valérie Cardon de Lichtbuer • Madame Catherine Carniaux • Monsieur Jim Cloos et Madame Véronique Arnault • Mevrouw Chris Cooleman •  Monsieur et Madame Denis Dalibot • Madame Bernard Darty • De heer en mevrouw Philippe De Baere • Prince et Princesse de Chimay • De heer Frederic Depoortere en mevrouw Ingrid Rossi • Madame Louise Descamps • Madame Hélène Deslauriers • Monsieur Amand-Benoit D'Hondt • De heer Bernard Dubois • Madame Claudine Duvivier • Madame Dominique Eickhoff • Baron et Baronne William Frère • Baron et Baronne Pierre Gurdjian • De heer en mevrouw Philippe Haspeslagh - Van den Poel • Madame Susanne Hinrichs et Monsieur Peter Klein • Monsieur Jean-Pierre Hoa • Madame Bonno H. Hylkema • Madame Fernand Jacquet • Baron Edouard Janssen • Madame Elisabeth Jongen • Monsieur et Madame Jean-Louis Joris • Monsieur et Madame Adnan Kandiyoti • Monsieur Sander Kashiva • Monsieur Sam Kestens • Monsieur et Madame Klaus Körner • Monsieur Pierre Lebeau • Monsieur et Madame François Legein • Monsieur et Madame Charles-Henri Lehideux • Monsieur et Madame Philippe Le Hodey • Madame Gérald Leprince Jungbluth • Monsieur Xavier Letizia • Monsieur Bruno van Lierde • Madame Florence Lippens • Monsieur et Madame Clive Llewellyn • Monsieur et Madame Thierry Lorang • Madame Denise Louterman • Madame Olga Machiels-Osterrieth • De heer Peter Maenhout • Monsieur et Madame Alain Mallart • De heer en mevrouw Frederic Martens • Monsieur et Madame Dominique Mathieu-Defforey • De heer en mevrouw Frank Monstrey (urbion) • Madame Philippine de Montalembert • Madame Nelson • Monsieur Laurent Pampfer • Dr. Bram Peeters et Monsieur Lucas Van Molle • Madame Christine Perpette • Famille Philippson • Monsieur Gérard Philippson • Comte et Comtesse Antoine de Pracomtal • Monsieur Bernard Respaut • Madame Elisabetta Righini et Monsieur Craig Finch • Monsieur et Madame Michael Rosenthal • Monsieur et Madame Frédéric Samama • Monsieur et Madame Philippe Schöller • Monsieur et Madame Hans C. Schwab • Monsieur et Madame Tommaso Setari • Monsieur et Madame Olivier Solanet • Monsieur Eric Speeckaert • Monsieur Jean-Charles Speeckaert • Vicomte Philippe de Spoelberch et Madame Daphné Lippitt • Madame Anne-Véronique Stainier • Monsieur Didier Staquet et Madame Lidia Zabinski • De heer Karl Stas • Monsieur et Madame Philippe Stoclet • Monsieur Nikolaus Tacke et Madame Astrid Cuylits • De heer en mevrouw Coen Teulings • Monsieur et Madame Philippe Tournay • De heer en mevrouw Koen en Anouk Van Balen-Stulens • Monsieur et Madame Xavier Van Campenhout • De heer Marc Vandecandelaere • De heer Alexander Vandenbergen • Mevrouw Barbara Van Der Wee en de heer Paul Lievevrouw • Monsieur Michel Van Huffel • De heer Koen Van Loo • De heer en mevrouw Anton Van Rossum • De heer Johan Van Wassenhove • Monsieur et Madame Albert Wastiaux • Monsieur Luc Willame • Madame Danuta Zedzian • Monsieur et Madame Jacques Zucker 

Bozar Circle

Monsieur Axel Böhlke et Madame Clara Huizink • Monsieur et Madame Paul De Groote • Monsieur Rodolphe Dulait • Madame Liliane Gam • Madame Valeria Onofrj • Sir Gabriel Smit Pergolizzi • De heer en mevrouw Remi en Evelyne Van Den Broeck• Monsieur Guillaume van Doorslaer et Madame Emily Defreyne  

Et tous les Membres qui souhaitent rester anonymes