Orchestra dell'Accademia Nazionale di Santa Cecilia & Harding

Johannes Brahms (1833-1897) 

Concerto pour piano et orchestre n° 1 en ré mineur, op. 15 (1858) 

• Maestoso
• Adagio
• Allegro ma non troppo 

Pause 

Edward Elgar (1857-1934) 

Variations sur un thème original « Enigma », op. 36 (1899) 

Durée : 110 min. 

Romantisme à l’état brut 

C’est en janvier 1854 que Johannes Brahms compose sa première symphonie. Mécontent, il la modifie en sonate avant qu’elle ne devienne finalement, en 1858, son Concerto pour piano et orchestre n° 1 en ré mineur, qui , avec toutes les libertés qu’il prend vis-à-vis du genre traditionnel, choqua profondément les auditeurs de l’époque : la critique se refusait à y voir un concerto et estimait qu’il s’agissait plutôt d’une « symphonie avec piano obligé ». La raison en est sans doute que l’instrument soliste n’y est utilisé qu’en fonction de l’expression poétique. Néanmoins, le concerto appartient bel et bien à la plus belle période de production de Brahms.  

Le premier mouvement, Maestoso, dramatique et puissant, fut directement inspiré à Brahms par l’impression tragique qu’il conserva de la tentative de suicide de Schumann. Du point de vue de la forme, et quoi que l’on puisse penser de la façon nouvelle dont le musicien a traité ce mouvement, il n’y a rien de très classique dans l’ensemble. D’abord une grande introduction orchestrale qui contient les principaux éléments thématiques de l’œuvre, à l’exception de l’un d’eux dont l’exposition sera réservée par la suite au piano. Le thème sur lequel le soliste fait son entrée n’est pas non plus énoncé textuellement, il n’y est que suggéré et préparé. 

Après la tourmente, le deuxième mouvement, Adagio, est un moment de rêverie. À ce propos, Brahms écrivit, le 
30 décembre 1856, à Clara Schumann : « Je suis en train de dessiner un doux portrait de toi qui doit devenir l’Adagio ». Une inscription sur le manuscrit retient l’attention : Brahms a placé juste en dessous du thème très mélodique, joué aux violons et aux altos, par lequel débute le mouvement, le Benedictus qui venit in nomine Domini issu du texte de la messe. Brahms était un ami proche de Robert Schumann et de sa femme Clara, apportant du réconfort dans les moments difficiles. Progressivement, son attention pour elle se transforme en amour, amour vécu dans l’interdit durant toute sa vie. Cette expérience l’identifia au personnage du Jeune Werther de Goethe, archétype du héros romantique en proie à une passion pour un amour inaccessible l’amenant au désespoir. Brahms était pleinement conscient de ce parallélisme qui l’obsèdera jusque dans ses compositions les plus tardives. Ce deuxième mouvement se compose de deux parties symétriques, dont la seconde est amenée par une réexposition de l’introduction orchestrale initiale. Cette partie est plus richement instrumentée à l’orchestre et plus richement ornée au piano. Après une brève et belle cadence, une coda de huit mesures d’orchestre termine ce mouvement qui reste une des plus émouvantes inspirations brahmsiennes. 

Le finale Allegro ma non troppo forme un violent contraste avec la section précédente. Il est animé par une robuste gaieté et offre ceci de remarquable qu’il est bâti sur six thèmes, semblant tous apparentés et provenant d’une origine commune. On notera également combien Brahms a ici été servi par son aptitude naturelle à la technique de variation. Car c’est bien dans cet esprit de variation qu’est traité l’ensemble de ce finale. Les soli et les tutti sont distribués à égalité entre le piano et l’orchestre, qui joue ici un rôle capital. 

D’après Claude Rostand 

Le livre d'amis d'Elgar 

La genèse des Variations « Enigma » repose dans des improvisations d’Edward Elgar au piano, à la manière d’une douzaine d’amis. L’œuvre, dont seul le thème fut surmonté de la mention ajoutée “enigma” à l’encre dans la partition originale, est doublement une énigme. Chacune des quatorze variations est dédiée, par des initiales ou un pseudonyme, à des amis ou connaissances du compositeur. Cette part de l’énigme fut rapidement résolue et l’on peut trouver une littérature abondante sur l’identité et les rapports de chacun des dédicataires. Cependant, il reste une énigme plus profonde, irrésolue. Nous citerons ici Elgar lui-même: “L’énigme, je ne l’expliquerai pas – sa signification obscure doit rester cachée... à travers et par-dessus tout le cycle se trouve un autre thème, plus large, mais qui n’est pas joué”. Seuls sa femme et Jaeger, ami dévoué, dépeint dans la variation “Nimrod”, passent pour avoir jamais connu la solution du mystère. Certains ont avancé l’hypothèse que le thème et, donc, les variations pourraient servir de contrepoint à une mélodie plus célèbre. On a parlé du “God save the King” et de bien d’autres possibilités, sans trouver une réponse satisfaisante. L’œuvre fut créée avec un retentissant succès le 19 juin 1899, au St. James Hall de Londres sous la direction de Hans Richter. 

Le thème commence en sol mineur, par les cordes seules. Le statisme tonal n’est qu’apparent et les nombreuses possibilités harmoniques et de modulation que le thème contient trouveront tout leur épanouissement dans le cours de l’œuvre. La variation 1 est un portrait de l’épouse du compositeur, Alice Elgar; la variation 2 de Hew David Stewart-Powell, pianiste amateur. Sorte de mazurka entièrement tournée vers le majeur, la variation 3 est le portrait d’un vieillard, Richard Baxter Townshend. La variation 4 nous dépeint une anecdote autant qu’un homme : William Heath Baker, au caractère véhément, était un voisin d’Elgar dans le Worcestershire, qui un jour quitta la salle de musique “en claquant violemment la porte”. La variation 5 est un portrait de Richard Arnold, un grand mélomane réputé pour ses traits sarcastiques et humoristiques. La variation 6, Ysobel, dépeint Isabel Fitton, une altiste. C’est Arthur Troyte Griffith, architecte qui essayait de jouer du piano, qui est dépeint à l’aide de trois timbales solistes dans la variation 7, Troyte. La variation 8 est dédiée à Winifred Norbury, amie de la famille. La variation 9, Nimrod, peut-être la plus belle de l’ensemble, est consacrée à August Johannes Jaeger, collaborateur de la maison d’édition Novello, ami et confident dévoué d’Elgar. Dorabella, le sous-titre de la variation 10, est le surnom qui avait été donné, d’après un des personnages de Cosi fan tutte de Mozart, à Dora Powell, une proche des Elgar qui plus tard devait écrire un livre de souvenirs sur le compositeur. La variation 11est le portrait de Sinclair, organiste à la cathédrale d’Hereford. Encore un ami dévoué, dans la variation 12 : Basil g. Nevinson, violoncelliste amateur. La variation 13, sous-titrée Romanza, est le portrait d’une dame en voyage en mer. Il s’agit, selon toute vraisemblance, de Julia h. Worthington, jeune Américaine sans doute aimée d’Elgar. Un solo de clarinette évoque, en son début, l’ouverture Mer calme et heureux voyage, de Mendelssohn. Comme il avait entamé ce parcours dans les variations avec un portrait de sa femme, Elgar l’achève avec un autoportrait, la variation 14, Edoo était le surnom que lui avait donné son épouse. L’œuvre s’achève dans un climat grandiose et solennel. L’extraordinaire concentration de l’écriture, l’épanouissement soudain d’un talent riche, encore largement sous-estimé, et l’équilibre parfait entre maîtrise technique et spontanéité sont autant de traits qui font des Enigma une réponse à la musique anglaise du début du siècle : en Elgar, elle trouva indubitablement un maître et un modèle. 

D'après Benoît Jacquemin 

directeur musicale 
Daniel Harding 

chef d’orchestre emérite  
Sir Antonio Pappano 

premier violon 
*Carlo Maria Parazzoli 
**Andrea Obiso  
Ruggiero Sfregola 
Marlène Prodigo 
Elena La Montagna   
Paolo Piomboni 
Barbara Castelli 
Silvana Dolce 
Jalle Feest  
Lavinia Morelli  
William Chiquito Henao  
Soyeon Kim   
Ylenia Montaruli 
Simona Cappabianca  
Nicola Bossone 
Federico Piccotti 
Claudio Mansueto 
Razvan Negoita  
Marco Norzi 
Alice Notarangelo 

second violon 
**Alberto Mina  
*David Romano 
Ingrid Belli 
Leonardo Micucci 
Daniele Ciccolini 
Andrea Vicari 
Cristina Puca 
Giovanni Bruno Galvani 
Manuela Costi 
Brunella Zanti 
Svetlana Norkina  
Annamaria Salvatori 
Damiano Nesci 
Elena Nunziante 
Matteo Baldoni 
Veronica Schifano 

alto 
**Simone Briatore  
Stefano Trevisan  
David Bursack 
Sara Simoncini  
Carla Santini  
Fabio Catania 
Ilona Bálint  
Lorenzo Falconi 
Luca Manfredi 
Federico Marchetti  
Margherita Fanton 
Cecilia Bonato 
Francisca Barata Feyo 

violoncelle 
**Luigi Piovano  
*Amedeo Cicchese 
Carlo Onori 
Diego Romano 
Francesco Di Donna 
Matteo Michele Bettinelli  
Sara Gentile 
Giacomo Menna 
Roberto Mansueto 
Nasim Saad 

contrebasse 
**Antonio Sciancalepore 
Anita Mazzantini 
Simona Iemmolo 
Paolo Cocchi 
Marko Lenza 
Francesco D'Innocenzo  
Vieri Piazzesi 
Francesco Sanarico 

flûte 
*Andrea Oliva 
**Adriana Ferreira 
Nicola Protani 
Davide Ferrario (piccolo) 

hautbois 
**Fabien Thouand 
Anna Rita Argentieri 
Maria Irsara (cor anglais) 

clarinette 
**Stefano Novelli 
*Alessandro Carbonare 
Simone Sirugo 
Giulio Piazzoli (bas·se) 

basson 
**Andrea Zucco 
Fabio Angeletti  
Alessandro Ghibaudo (contrafagot · contrebasson) 

cor 
**Alessio Allegrini 
*Guglielmo Pellarin 
Fabio Frapparelli 
Mirko Landoni 
Alessio Bernardi 
Giuseppe Accardi 
Maria Sole Bertini 

trompette 
*Andrea Lucchi  
**Alfonso Gonzalez Barquin  
Ermanno Ottaviani 
Remo D'Ippolito 

trombone 
*Andrea Conti  
**Andrea Maccagnan  
Esteban Mendez 
Dalmar Nur Hussen 
Athos Castellan (bas·se)  

tuba 
Gianluca Grosso 

timbales 
**Antonio Catone 

percussions 
Edoardo Albino Giachino 
Andrea Santarsiere 
Davide Tonetti 

harpe 
*Silvia Podrecca   

* Solisten · Solistes 

** Solisten vanavond · Solistes ce soir 

Bozar Maecenas

Patrick Derom Gallery • Monsieur et Madame Bertrand Ferrier • Baron en Barones Marnix Galle-Sioen • Baron Xavier Hufkens • Monsieur et Madame Laurent Legein • Madame Heike Müller • Monsieur et Madame Dominique Peninon • Monsieur et Madame Antoine Winckler • Monsieur et Madame Bernard Woronoff • Chevalier Godefroid de Wouters d'Oplinter

Bozar Fine Art Circle Founding Members

Mr and Mrs Ravi Bhansali • De Heer en Mevrouw Dirk Cavens • Monsieur Simon Devolder • Baron Xavier Hufkens • Monsieur Charles Riva

Bozar Patrons

Monsieur et Madame Charles Adriaenssen • Madame Marie-Louise Angenent • Madame Joséphine d’Ansembourg • Monsieur Werner d’Ansembourg • Comtesse Laurence d'Aramon • Monsieur Jean-François Bellis • Docteur Amine Benyakoub • Baron et Baronne Berghmans • De heer Stefaan Bettens • Monsieur Philippe Bioul • Mevrouw Roger Blanpain-Bruggeman • Madame Laurette Blondeel • Comte et Comtesse Boël • Monsieur et Madame Thierry Bouckaert • Monsieur Thierry Boutemy • Madame Anny Cailloux • Madame Valérie Cardon de Lichtbuer • Madame Catherine Carniaux • Madame Paloma Castro Martinez de Tejada • Monsieur Jim Cloos et Madame Véronique Arnault • Mevrouw Chris Cooleman • Monsieur Emile Culot • Madame Marguerite Culot • Monsieur et Madame Denis Dalibot • Madame Bernard Darty • De heer en mevrouw Philippe De Baere • Prince et Princesse de Chimay • De heer Frederic Depoortere en mevrouw Ingrid Rossi • Madame Louise Descamps • Madame Hélène Deslauriers • Monsieur Amand-Benoit D'Hondt • De heer Bernard Dubois • Madame Claudine Duvivier • Madame Dominique Eickhoff • Baron et Baronne William Frère • Baron et Baronne Pierre Gurdjian • De heer en mevrouw Philippe Haspeslagh - Van den Poel • Madame Susanne Hinrichs et Monsieur Peter Klein • Monsieur Jean-Pierre Hoa • Madame Bonno H. Hylkema • Madame Fernand Jacquet • Baron Edouard Janssen • Madame Elisabeth Jongen • Monsieur et Madame Jean-Louis Joris • Monsieur et Madame Adnan Kandiyoti • Monsieur Sander Kashiva • Monsieur Sam Kestens • Monsieur et Madame Klaus Körner • Monsieur Pierre Lebeau • Monsieur et Madame François Legein • Monsieur et Madame Charles-Henri Lehideux • Monsieur et Madame Philippe le Hodey • Madame Gérald Leprince Jungbluth • Monsieur Xavier Letizia • Monsieur Bruno van Lierde • Madame Florence Lippens • Monsieur et Madame Clive Llewellyn • Monsieur et Madame Thierry Lorang • Madame Denise Louterman • Madame Olga Machiels-Osterrieth • De heer Peter Maenhout • Monsieur et Madame Alain Mallart • De heer en mevrouw Frederic Martens • Monsieur et Madame Dominique Mathieu-Defforey • De heer en mevrouw Frank Monstrey (urbion) • Madame Philippine de Montalembert • Madame Nelson • Dr. Bram Peeters et Monsieur Lucas Van Molle • Madame Christine Perpette • Famille Philippson • Monsieur Gérard Philippson • Comte et Comtesse Antoine de Pracomtal • Monsieur Bernard Respaut • Madame Elisabetta Righini et Monsieur Craig Finch • Monsieur et Madame Michael Rosenthal • Monsieur et Madame Frédéric Samama • Monsieur et Madame Philippe Schöller • Monsieur et Madame Hans C. Schwab • Monsieur et Madame Tommaso Setari • Monsieur et Madame Olivier Solanet • Monsieur Eric Speeckaert • Monsieur Jean-Charles Speeckaert • Madame Apolline de Spoelberch • Monsieur Guillaume de Spoelberch • Monsieur Paul de Spoelberch • Vicomte Philippe de Spoelberch et Madame Daphné Lippitt • Madame Anne-Véronique Stainier • Monsieur Didier Staquet et Madame Lidia Zabinski • De heer Karl Stas • Mevrouw Caroline Steyaert • Monsieur et Madame Philippe Stoclet • Monsieur Nikolaus Tacke et Madame Astrid Cuylits • De heer en mevrouw Coen Teulings • Monsieur et Madame Philippe Tournay • De heer en mevrouw Koen en Anouk Van Balen-Stulens • Monsieur et Madame Xavier Van Campenhout • De heer Marc Vandecandelaere • De heer Alexander Vandenbergen • Mevrouw Barbara Van Der Wee en de heer Paul Lievevrouw • Monsieur Michel Van Huffel • De heer Koen Van Loo • De heer en mevrouw Anton Van Rossum • De heer Johan Van Wassenhove • Monsieur et Madame Albert Wastiaux • Monsieur Luc Willame • Madame Danuta Zedzian • Monsieur et Madame Jacques Zucker 

Bozar Circle

Monsieur Axel Böhlke et Madame Clara Huizink • Monsieur et Madame Paul De Groote • Monsieur Rodolphe Dulait • Madame Liliane Gam • Madame Valeria Onofrj • Mevrouw Natasja Peeters • Sir Gabriel Smit Pergolizzi • De heer en mevrouw Remi en Evelyne Van Den Broeck • Monsieur Guillaume van Doorslaer et Madame Emily Defreyne  

Et tous les Membres qui souhaitent rester anonymes