Vitja Pauwels – Natural Information Society

De Brusselse gitaarvirtuoos Vitja Pauwels groeide de laatste jaren uit tot een vaste waarde in de Belgische muziekscène. Hij was te horen naast artiesten als Naima Joris, An Pierlé, het Lara Rosseel Quintet en The Bony King of Nowhere. En ook als frontman oogst hij succes: met zijn eigen formatie Early Life Forms nam hij een veelgeprezen live-album op met niemand minder dan Mark Ribot. Ondertussen timmert Pauwels vlot aan een solocarrière. Met Bill Frisell, Ry Cooder én Ribot als inspiratiebronnen bracht hij twee solo-albums uit: een heel gamma aan gitaren passeert de revue en krijgt het gezelschap van effecten, electronics en stem. Moeiteloos opent Pauwels in zijn solo’s een heel eigen en diverse klankwereld.  

Ecstatisch minimalisme. Dat is waar Natural Information Society voor zorgt. De band, rond componist en multi-instrumentalist Joshua Abrams bezweert met ongrijpbare ritmes, rijke texturen en bijzondere klankkleuren. Met harmonium, basklarinet, drums en Abrams op gimbri – een driesnarige luit uit de Gnawamuziek – weeft Natural Information Society invloeden uit jazz, het minimalisme en traditionele muziek tot een ongehoord geheel. De abstracte schilderijen van harmoniumspeelster Lisa Alvarado vormen tijdens optredens een visuele pendant voor de meditatieve, soms psychedelische, muziek van het kwartet. Maar stilstaan doet deze nooit, of zoals The New York Times noteert: “it’s patient, layered music that’s always heading somewhere, sometimes spare and sometimes complex and shimmering.”