Begin februari 2026 stappen Pavel Kolesnikov (pianist en portretartiest ’26-’27), Jeroen Vanacker (Bozar) en Wolf Leye (Piano’s Maene) de selectieruimte van pianobouwer Steinway en Sons in Hamburg binnen. Ze hebben één doel voor ogen: een nieuwe piano kiezen voor de Henry Le Bœufzaal in het Paleis voor Schone Kunsten. De fabriek in Hamburg is het mekka voor pianisten: onder andere Diana Krall, Arturo Benedetti Michelangeli en Lang Lang kozen er hun klavier uit.  

Bozar werkt met een rotatiesysteem van drie piano’s in de verschillende zalen. Eén van de twee Steinways in de grote concertzaal verhuist na zestien jaar naar een andere zaal. De oudste van de drie piano’s verlaat Bozar en krijgt elders een tweede leven. Piano’s Maene is als officiële verdeler van Steinway in België en Nederland een onmisbare schakel in deze stoelendans. 

Na Igor Levit in 2018 en Leif Ove Andsnes in 2014 kreeg Pavel Kolesnikov nu de eer én verantwoordelijkheid om een vleugelpiano uit te kiezen. “Het is belangrijk om een toppianist die de zaal kent erbij te hebben,” verduidelijkt Jeroen Vanacker. “Zij kunnen het beste inschatten hoe het instrument zich zal gedragen in onze concertzaal, zowel voor solorecitals als pianoconcerten met orkest.”  

In Hamburg werden tien piano’s van hetzelfde type netjes uitgestald. “Het meest verbazingwekkende is telkens weer hoe Steinways die met dezelfde materialen en volgens dezelfde methodes gemaakt worden, toch zo verschillend kunnen zijn qua klankkleur.” duidt Vanacker. Kolesnikov speelde op elke piano hetzelfde stukje muziek om er reeds enkele uit te sluiten. Hij mocht zich niet enkel laten leiden door zijn persoonlijke voorkeur of welke piano hij het liefst in zijn living zou willen, maar moest rekening houden met zijn collega-muzikanten. “In de loop der jaren pik je dingen op door met je collega’s te praten over hun zorgen, hun frustraties en de instrumenten die ze bijzonder waarderen. Die informatie wordt onbewust verwerkt en stuurt je in een bepaalde richting.” vertelt Kolesnikov ons. Na enkele uren van wikken en wegen vanuit verschillende luisterstandpunten werd de knoop doorgehakt. Een prachtig instrument zal de komende jaren tal van virtuozen inspireren tot beklijvende concerten. 

“Eventually we chose an instrument that had a little bit more clarity and transparency as this is my personal taste. And I cannot also completely discard my personal taste when I'm making a selection like that.” - Pavel Kolesnikov 

Pavel Kolesnikov zal de nieuwe concertvleugel voor het eerst bespelen tijdens zijn solorecital op 7 november.  

Piano’s Maene is al jaar en dag trouwe partner van Bozar en deelt onze passie voor muziek. Net als het Paleis voor Schone Kunsten bouwt het bedrijf verder op een rijke geschiedenis waarin traditie en innovatie hand in hand gaan. Wil je meer weten over Piano’s Maene en Steinway? Bezoek hun website hier.