Lucile Richardot & Anne de Fornel

Nadia Boulanger (1887-1979)  
Versailles (texte : Albert Samain)  
Mon âme (Albert Samain)  
Le Couteau (Camille Mauclair)  
Ilda (Camille Mauclair)  
Trois Pièces pour violoncelle et piano, nos. 1 et 2 
Les Heures claires, nos. 1 et 3 (Émile Verhaeren)
          1. Le Ciel en nuit s’est déplié
          3. Vous m’avez dit 

Lili Boulanger (1893-1918)  
Reflets (texte : Maurice Maeterlinck)  
Dans l’immense tristesse (Bertha Galeron de Calonne)  
Le Retour d’Ulysse (Georges Delaquys)  
Attente (Maurice Maeterlinck)  
D’un soir triste, arr. de Nadia Boulanger pour violoncelle et piano 

Nadia Boulanger  
Chanson (texte : Camille Mauclair)  
Soleils couchants (Paul Verlaine)  
J’ai frappé (Jean-François Bourguignon/Renée de Marquein)  
Un grand sommeil noir (Paul Verlaine)  
Cantique (Maurice Maeterlinck)  
Mon coeur (Albert Samain)  

Durée totale : 60 min. 

Sans pause 

Les biographies musicales regorgent souvent de noms en tous genres : musiciens, professeurs, muses et nombreux personnages secondaires ayant joué un rôle dans l’œuvre des grands compositeurs. Au XXe siècle, un nom revient exceptionnellement souvent dans les récits biographiques : celui de Nadia Boulanger. Pour des dizaines de compositeurs, les cours dispensés par cette compositrice et pédagogue française furent déterminants dans leur carrière. On se souvient donc surtout d’elle comme pédagogue, mais jusqu’à l’âge de 35 ans, elle composa une œuvre variée et impressionnante. Elle-même estimait que son talent était inférieur à celui de sa jeune sœur Lili, ce qui l’amena finalement à opter pour une carrière d’interprète et de pédagogue. 

Un cocon musical 

Les sœurs grandirent dans un environnement privilégié. La famille Boulanger appartenait à la bourgeoisie aisée de Paris et comptait plusieurs générations de musiciens. Les grands-parents de Nadia et Lili étaient le violoncelliste Frédéric Boulanger et la mezzo-soprano Marie-Julie Hallinger. Ces derniers transmirent leurs gènes musicaux à Ernest, qui épousa à 62 ans la chanteuse russe Raissa Mychetsky, de 41 ans sa cadette. Leurs premières et dernières filles décédèrent en bas âge tandis que les deux sœurs du milieu entrèrent dans l’histoire en tant que musiciennes. Comme Lili et Nadia n’eurent pas eu d’enfants, leur lignée musicale s’arrêta là. 

Enfant, Nadia reçut une solide formation musicale et dévoila rapidement son talent. À l’âge de neuf ans, elle put entrer au conservatoire, ce qui était loin d’être une évidence pour les filles à l’époque. Elle y remporta des premiers prix en piano et en orgue, mais aussi en harmonie et en fugue. Il est remarquable qu’elle ait commencé à enseigner avant même d’avoir vingt ans, une activité qu’elle allait exercer jusqu’à la fin de sa vie et qui allait lui valoir – plus que son travail de compositrice, d’interprète ou de chef d’orchestre – une place de choix dans l’histoire de la musique. Elle suivit des cours de composition auprès de Gabriel Fauré et Charles-Marie Widor, figures de proue de la France du début du XXe siècle. Au total, Nadia Boulanger participa quatre fois au Prix de Rome. Lors de sa deuxième participation, en 1908, elle remporta le deuxième prix. Elle n’obtint pas le premier prix suite à l’intervention de Camille Saint-Saëns, membre du jury, qui resta inflexible lorsqu’elle présenta une fugue instrumentale plutôt que vocale au concours. Le fait que Nadia, en tant que femme, aspirait à la plus haute distinction musicale joua sans doute également un rôle. 

La « boulangerie » 

Leonard Bernstein était l’un des nombreux compositeurs qui rendaient visite à Nadia Boulanger. Dans un documentaire, il raconte que son groupe d’élèves était parfois surnommé « la boulangerie ». Il s’agit d’un terme légèrement moqueur pour désigner un environnement particulièrement inspirant, dans lequel Nadia Boulanger décryptait les plus grands chefs-d’œuvre de l’histoire de la musique. Elle avait une grande prédilection pour la musique ancienne, notamment celle de Monteverdi, et pour les développements récents en matière de composition. Elle admirait particulièrement la musique de Gabriel Fauré, qu’elle défendait toujours avec ferveur : elle était infiniment charmée par la simplicité parfaite, le raffinement, la beauté pure et la clarté de sa musique. 

Sa didactique était herméneutique. Il existe quelques vidéos dans lesquelles on peut voir Boulanger, à un âge avancé, travailler avec ses élèves. Ce qui frappe immédiatement, c’est sa capacité à poser toujours les bonnes questions, avec une attitude presque philosophique et un grand respect pour le travail du compositeur. Que dit la partition ? Pourquoi est-ce écrit ainsi ? Et pourquoi est-ce la meilleure option pour exprimer ce que le compositeur veut dire à travers sa musique ?  

Les Heures claires – Nadia Boulanger et Raoul Pugno 

En 1909, Nadia Boulanger composa Les Heures claires, un cycle de huit mélodies pour voix et piano. La formation réduite et le caractère intime de cette œuvre offraient un changement bienvenu après la grande cantate qu’elle dût composer pour le Prix de Rome. Il est remarquable que ces mélodies ne soient pas seulement issues de l’imagination de Boulanger, mais aussi de l’un de ses professeurs : Raoul Pugno. Pianiste et compositeur, Pugno allait jouer un rôle important dans la carrière de Nadia Boulanger. Les deux s’entendaient très bien, et il n’est pas surprenant que la presse ait spéculé sur un partenariat allant au-delà du simple domaine musical. Cependant, Pugno était marié et Boulanger, en tant que femme de la haute société, avait une réputation à défendre.  

D’un point de vue purement factuel, il s’agit donc d’un partenariat purement musical, mais riche d’une synergie particulière. Tant dans la partition finale que dans les manuscrits originaux, il est difficile de déterminer qui tint la plume à quel moment. Les Heures claires est l’œuvre de deux âmes sœurs ayant mis en musique la poésie d’Émile Verhaeren. Le fait qu’il s’agisse de poèmes d’amour alimenta sans doute les rumeurs d’une prétendue relation amoureuse.  

Emile Verhaeren était un écrivain et critique d’art belge qui s’intéressait beaucoup au symbolisme et comptait notamment Maeterlinck parmi ses amis. Dans Les Heures claires, il chante l’amour pour sa femme, mais ses textes ont une portée largement universelle : la beauté de la nature y symbolise les émotions humaines. 

Plus tard, Boulanger et Pugno composèrent ensemble l’opéra La Ville morte. Dans ses esquisses, Nadia nota ce qui suit, qui s’applique tout autant aux Heures claires : 

« La voix suivra intimement le sens des mots, et soulignera chaque intention, tout en conservant une simplicité, une sorte de gravité non dépourvue d’énergie. Le rythme sera bien défini. » 

Outre la clarté du déroulement musical, très proche de la diction naturelle du français, on remarque également l’impressionnisme sonore. Boulanger fut profondément influencée non seulement par Fauré, mais aussi par Debussy. Il en résulte une poésie musicale pleine d’ambiance, où la musique souligne souvent les émotions de manière imperceptible mais efficace. La tonalité mineure de la première mélodie se fond presque imperceptiblement dans un accord final majeur. La fin de la troisième mélodie, sur le mot « tombeau », semble à première vue insignifiante, mais ce n’est pas un hasard si les notes graves du piano explorent à ce moment précis les registres les plus sombres du clavier. 

Cette musique est clairement l’œuvre d’un artiste recherchant, dans chaque partition, la profondeur, le sens et la meilleure façon de raconter une histoire à l’aide de notes. 

Klaas Coulembier

Lire ici l’article sur Nadia Boulanger, publié dans le Bozar Magazine. 

Pour la Journée internationale des droits des femmes, Bozar met en lumière Nadia Boulanger. Si sa sœur Lili a plus de compositions à son actif, Nadia Boulanger a marqué le XXe siècle comme pédagogue, claviériste et chef d'orchestre, formant Copland, Piazzolla, Glass et bien d’autres. Un ambitieux concert d'orgue par le Belgian National Orchestra et un récital de chant intime avec Lucile Richardot et Anne de Fornel viendront célébrer son héritage. 

C’est sur les ondes de France Musique que la mezzo-soprano Lucile Richardot et la pianiste Anne de Fornel se sont rencontrées en 2019. Ce duo piano-voix, l’un des plus complices et envoûtants de la scène française, a récemment été invité à se produire au Wigmore Hall à Londres (BBC Lunchtime Concerts), au Concertgebouw à Bruges, au Konzerthaus de Berlin, à la Elbphilharmonie à Hambourg, à deSingel à Anvers, au Salon d’Helen Buchholtz au Luxembourg, ainsi qu’à la Philharmonie de Paris, à l’Abbaye de Royaumont, à la BnF, à la Passerelle de Saint-Brieuc et à l’Abbaye de la Celle (Festival Présence Compositrices). 

Salué par la critique (International Classical Music Awards, Choc de Classica, Diamant d’Opéra Magazine, Choix de France Musique, nominé par Gramophone et BBC Music Magazine Awards), leur triple disque pour Harmonia Mundi – Les Heures Claires – est consacré à l’intégrale des mélodies de Nadia et Lili Boulanger avec la participation de Stéphane Degout, Raquel Camarinha, Emmanuelle Bertrand et Sarah Nemtanu. Engagé pour la valorisation du matrimoine musical, le duo a réalisé plusieurs vidéos pour La Boîte à Pépites - Elles Women Composers consacrées aux compositrices Ethel Barns, Liza Lehmann et Colette Magny. Leur disque consacré aux Mélodies de Liza Lehmann a été ‘Choix France Musique’. Le duo est aussi dédicataire de Soleils couchants d’Yves Balmer et Le ciel en nuit s’est déplié de Fabien Touchard créées à la Philharmonie de Paris et à la Bibliothèque nationale de France. 

Bozar Maecenas

Patrick Derom Gallery • Monsieur et Madame Bertrand Ferrier • Baron en Barones Marnix Galle-Sioen • Baron Xavier Hufkens • Monsieur et Madame Laurent Legein • Madame Heike Müller • Monsieur et Madame Dominique Peninon • Monsieur et Madame Antoine Winckler • Monsieur et Madame Bernard Woronoff • Chevalier Godefroid de Wouters d'Oplinter

Bozar Honorary Patrons

Comte Etienne Davignon • Madame Léo Goldschmidt

Bozar Patrons

Monsieur et Madame Charles Adriaenssen • Madame Marie-Louise Angenent • Comtesse Laurence d'Aramon • Monsieur Jean-François Bellis • Baron et Baronne Berghmans • De heer Stefaan Bettens • Monsieur Philippe Bioul • Mevrouw Roger Blanpain-Bruggeman • Madame Laurette Blondeel • Comte et Comtesse Boël • Monsieur et Madame Thierry Bouckaert • Monsieur Thierry Boutemy • Madame Anny Cailloux • Madame Valérie Cardon de Lichtbuer • Madame Catherine Carniaux • Monsieur Jim Cloos et Madame Véronique Arnault • Mevrouw Chris Cooleman •  Monsieur et Madame Denis Dalibot • Madame Bernard Darty • De heer en mevrouw Philippe De Baere • Prince et Princesse de Chimay • De heer Frederic Depoortere en mevrouw Ingrid Rossi • Madame Louise Descamps • Madame Hélène Deslauriers • Monsieur Amand-Benoit D'Hondt • De heer Bernard Dubois • Madame Claudine Duvivier • Madame Dominique Eickhoff • Baron et Baronne William Frère • Baron et Baronne Pierre Gurdjian • De heer en mevrouw Philippe Haspeslagh - Van den Poel • Madame Susanne Hinrichs et Monsieur Peter Klein • Monsieur Jean-Pierre Hoa • Madame Bonno H. Hylkema • Madame Fernand Jacquet • Baron Edouard Janssen • Madame Elisabeth Jongen • Monsieur et Madame Jean-Louis Joris • Monsieur et Madame Adnan Kandiyoti • Monsieur Sander Kashiva • Monsieur Sam Kestens • Monsieur et Madame Klaus Körner • Monsieur Pierre Lebeau • Monsieur et Madame François Legein • Monsieur et Madame Charles-Henri Lehideux • Monsieur et Madame Philippe Le Hodey • Madame Gérald Leprince Jungbluth • Monsieur Xavier Letizia • Monsieur Bruno van Lierde • Madame Florence Lippens • Monsieur et Madame Clive Llewellyn • Monsieur et Madame Thierry Lorang • Madame Denise Louterman • Madame Olga Machiels-Osterrieth • De heer Peter Maenhout • Monsieur et Madame Alain Mallart • De heer en mevrouw Frederic Martens • Monsieur et Madame Dominique Mathieu-Defforey • De heer en mevrouw Frank Monstrey (urbion) • Madame Philippine de Montalembert • Madame Nelson • Monsieur Laurent Pampfer • Dr. Bram Peeters et Monsieur Lucas Van Molle • Madame Christine Perpette • Famille Philippson • Monsieur Gérard Philippson • Comte et Comtesse Antoine de Pracomtal • Monsieur Bernard Respaut • Madame Elisabetta Righini et Monsieur Craig Finch • Monsieur et Madame Michael Rosenthal • Monsieur et Madame Frédéric Samama • Monsieur et Madame Philippe Schöller • Monsieur et Madame Hans C. Schwab • Monsieur et Madame Tommaso Setari • Monsieur et Madame Olivier Solanet • Monsieur Eric Speeckaert • Monsieur Jean-Charles Speeckaert • Vicomte Philippe de Spoelberch et Madame Daphné Lippitt • Madame Anne-Véronique Stainier • Monsieur Didier Staquet et Madame Lidia Zabinski • De heer Karl Stas • Monsieur et Madame Philippe Stoclet • Monsieur Nikolaus Tacke et Madame Astrid Cuylits • De heer en mevrouw Coen Teulings • Monsieur et Madame Philippe Tournay • De heer en mevrouw Koen en Anouk Van Balen-Stulens • Monsieur et Madame Xavier Van Campenhout • De heer Marc Vandecandelaere • De heer Alexander Vandenbergen • Mevrouw Barbara Van Der Wee en de heer Paul Lievevrouw • Monsieur Michel Van Huffel • De heer Koen Van Loo • De heer en mevrouw Anton Van Rossum • De heer Johan Van Wassenhove • Monsieur et Madame Albert Wastiaux • Monsieur Luc Willame • Madame Danuta Zedzian • Monsieur et Madame Jacques Zucker 

Bozar Circle

Monsieur Axel Böhlke et Madame Clara Huizink • Monsieur et Madame Paul De Groote • Monsieur Rodolphe Dulait • Madame Liliane Gam • Madame Valeria Onofrj • Sir Gabriel Smit Pergolizzi • De heer en mevrouw Remi en Evelyne Van Den Broeck• Monsieur Guillaume van Doorslaer et Madame Emily Defreyne  

Et les Membres qui souhaitent rester anonymes.