Restless Stones - Ellen Vermeulen

In oktober 2015 riepen de Koerdische Arbeiderspartij (PKK) en opstandige Koerdische jongeren de autonomie uit in belangrijke steden van Noord-Koerdistan. Dit werd beantwoord met brute militaire repressie door het Turkse leger, wat leidde tot maanden van dodelijke stedelijke oorlogsvoering. Tien jaar later, na de historische beslissing van de PKK om de wapens neer te leggen, grijpt Ellen Vermeulen terug op enkele minuten ruwe, handheld footage die zij in 2015 met haar telefoon filmde, midden in het conflict. Deze beelden worden verweven met opnames van lokale bewoners en jonge Koerdische rebellen. Door de iconografie van het conflict te ontleden – straatrellen, begrafenisstoeten, portretten van oorlogsmartelaren – confronteert Restless Stones ons met moeilijke vragen: Hoe komen jonge mannen en vrouwen ertoe het martelaarschap te zien als een aantrekkelijke keuze? Hoe blijft geweld doorwerken in mensenlevens, zelfs vele jaren later?

Ellen Vermeulen (1982) is filmmaakster, onderzoeker en docent. Haar werk kenmerkt zich door een kritische blik op en een diepgaande verkenning van maatschappelijke structuren. Met 9999 (2014) maakte ze een documentaire over internering in de gevangenis van Merksplas die zelfs werd vertoond werd aan het Europees Hof voor de Rechten van de Mens. In Catch-19to25 (2016) draaide ze op het vluchtelingenplatform Reno en in haar film Inclusief (2018) richt te haar blik op kinderen met speciale onderwijsbehoeften die naar een reguliere school gaan. In haar documentaire Une femme qui part bestudeert Vermeulen Marie-Louise Chapelle, de eerste vrouw die in 1952 een onbetreden bergtop in het Himalayagebergte beklom.