Bach: Matthäus-Passion - Collegium Vocale Gent

Philippe Herreweghe werd geboren in Gent en combineerde er zijn universitaire studies met een muzikale opleiding aan het conservatorium, waar hij piano volgde bij Marcel Gazelle. In dezelfde periode begon hij te dirigeren en in 1970 richtte hij het Collegium Vocale Gent op. Al gauw werd Herreweghes levendige, authentieke en retorische aanpak van de barokmuziek geprezen en in 1977 richtte hij in Parijs het ensemble La Chapelle Royale op, waarmee hij de muziek van de Franse Gouden Eeuw ten uitvoer bracht. In 1991 richtte hij het Orchestre des Champs-Élysées op, dat (pre)romantisch repertoire opnieuw op originele instrumenten laat schitteren.

Philipp J. Kaven, geboren in 1984 in Berlijn, begon zijn muzikale opleiding op viool, maar vond zijn roeping als bariton. Hij studeerde aan de Hochschule für Musik in Dresden en volgde masterclasses bij gerenommeerde zangers. Kaven heeft samengewerkt met vooraanstaande ensembles en dirigenten en heeft een breed repertoire, van Bach tot hedendaagse muziek. Hij heeft solistische optredens verzorgd over de hele wereld en is actief betrokken bij het Collegium Vocale Gent. Ook organiseert hij regelmatig liedavonden met zijn partner Almut Kaven.

Tenor Julian Prégardien is een geboren verhalenverteller. Niet verwonderlijk als zoon van tenor Christoph Prégardien, met wie hij vaak het podium deelt. Via opera’s en recitals bouwde Prégardien aan een veelzijdige zangcarrière, maar hij vereenzelvigde zich vooral met de rol van evangelist in Bachs passies. Prégardiens gedenkwaardige interpretaties onlangs te horen met Wiener Philharmoniker, Gewandhausorchester en het Thomanerchor Leipzig. Samen met Collegium Vocale Gent en de Mattheüspassie gaat de Duitse tenor op tournée met haltes in La Scala in Milaan, Bozar en Elbphilharmonie Hamburg. Daar zal in oktober 2024 het nieuwe Liedstadt Festival, dat hij mee oprichtte, voor het eerst plaatsvinden.

De Oostenrijkse bariton Florian Boesch wordt geprezen als een van de meest vooraanstaande liedvertolkers van dit moment. Maar ook op het concert- of operapodium is hij minstens even overtuigend. Hij treedt regelmatig op in de Londense Wigmore Hall, de Musikverein, het Konzerthaus in Wenen en het Concertgebouw in Amsterdam. Hoogtepunten van het huidige seizoen zijn Haydns De jaargetijden met Il Giardino Armonico en Giovanni Antonini, Beethovens Symfonie nr. 9 met de Münchner Philharmoniker en Pablo Heras-Casado, en Bachs Matthëuspassie met Collegium Vocale Gent en Philippe Herreweghe. 

Dorothee Mields geldt als een van de toonaangevende uitvoerders van het 17e- en 18e-eeuwse repertoire. De Duitse sopraan is bij zowel publiek als critici geliefd om haar uniek timbre en ontroerende interpretaties. Mields werkt regelmatig samen met L’Orfeo Barockorchester, het RIAS Kammerchor, het Orkest van de Achttiende Eeuw, The English Concert en Klangforum Wien, o.l.v. dirgenten als Paul Goodwin, Philippe Herreweghe en Jos van Veldhoven. Haar recitals en kamermuziekprojecten verschenen ook op cd bij DHM. Andere soloalbums zijn Monteverdi’s La dolce vita met de Lautten Compagney en Wolfgang Katschner en Bachs solocantates met L’Orfeo Barockorchester.

Hugh Cutting, een voormalig koorstudent aan St John’s College in Cambridge, studeerde af aan het Royal College of Music. Hij ontving toen de Tagore Gold Medal, uitgereikt door Koning Karel III. In 2021 werd Cutting de eerste contratenor die de Kathleen Ferrier Award won en die een ‘BBC New Generation Artist’ werd (2022-24). Recente hoogtepunten zijn een debuut bij Opernhaus Zürich met madrigalen van Monteverdi en de Mattheüspassie in Carnegie Hall, New York. Als liedzanger werkt de Brit vaak samen met pianist George Ireland and luitist Danny Murphy.

Tenor Hugo Hymas groeide op in Cambridge waar hij als koorzanger zong in het Great St Mary’s Church Choir. Daarna trad hij toe tot het koor van Clare College, Cambridge. In 2014 studeerde hij af aan de Universiteit van Durham. Afgelopen concerten waren onder andere een Duitse tournee van Purcell en Händel met het Freiburger Barockorkester en Händel’s Semele met het Monteverdi Choir in La Scala. Hymas is een fervent liedrecitalist, een voormalig ‘Britten Pears Young Artist’ en zit momenteel in het ‘Rising Stars’-programma bij het Orchestra of the Age of Enlightenment, met wie hij al vele malen heeft samengewerkt.

Constantin Krimmel, met Duits-Roemeense roots, kwam voor het eerst in aanraking met muziek bij de St. George’s Choir Boys in Ulm en vanaf dat moment heeft de fascinatie voor muziek hem nooit meer losgelaten. Op 21-jarige leeftijd begon hij zijn zangstudie bij Teru Yoshihara. Ondertussen wordt hij gecoacht door Tobias Truniger in München. Vanaf 2021 is Krimmel lid van de Bayerische Staatsoper en nam hij er vooral Mozart-rollen op zich. Daarnaast uitte hij zijn liefde voor het lied in opnamen van Schubert, Schumann en Loewe. Sinds enkele jaren is hij ook vertrouwd met het vocaal werk van Brahms, Handel en Bach.

Grace Davidson groeide op in een huis waarvan de gang volledig ingenomen werd door een vleugelpiano. Muziek was fysiek onvermijdelijk. Ze leerde piano en viool spelen, maar ze hield het meest van zingen. Ze kon een beurs voor de Royal Academy of Music verzilveren, waar ze de prijs voor Oude Muziek won. In 2016 werd Davidson er benoemd tot ‘Associate of The Royal Academy Of Music’. Sindsdien werkte de Engelse zangeres als soliste met toonaangevende barokensembles onder leiding van Sir John Eliot Gardner, Paul McCreesh, Philippe Herreweghe en Harry Christophers.

De Frans-Britse contratenor William Shelton, een gerenommeerd Bachvertolker, zal dit seizoen optreden onder leiding van Raphaël Pichon (Pygmalion), Philippe Herreweghe (Collegium Vocale Gent), Reinoud Van Mechelen (A Nocte Temporis), Stephan Macleod (Gli Angeli) en Alexis Kossenko (Les Ambassadeurs). Sinds 2021 is hij ‘Artist in Residence’ bij de Muziekkapel Koningin Elisabeth en maakte eerder al deel uit van de ‘Young Talents’ aan de Académie Philippe Jaroussky. In een heel ander repertoire zingt hij opnieuw de rol van de president in Carmen Case in het Théâtre du Luxembourg en in de Opéra de Bordeaux, evenals Feldmans Rothko Chapel, met Les Cris de Paris.

Benedict studeerde aan het King’s College in Londen en het Royal College of Music. De Britse tenor zong bij verschillende gerenommeerde ensembles in Groot-Brittannië, waaronder het Gabrieli Consort, het Monteverdi Choir, Tenebrae en The Tallis Scholars.  Hymas is momenteel lid van het twaalfstemmige ensemble Stile Antico, waarmee hij intussen zeven albums opnam. Hij zingt ook geregeld in Bachs passies en soleerde onder leiding van dirigenten als Philippe Herreweghe, John Eliot Gardiner, Jos van Veldhoven en Paul McCreesh. Daarnaast is Hymas een begenadigd pianist.

De Britse bas-bariton Dingle Yandell studeerde aan de Guildhall School of Music and Drama en de National Opera Studio. Hij was een van de inaugurele ‘Rising Stars’ van het Orchestra of the Age of Enlightenment en was een van de oprichters van het bekroonde Britse vocale ensemble Voces8, waarmee hij tien jaar lang internationaal toerde. Dit seizoen zingt hij Zuniga in Carmen en Sprecher in Die Zauberflöte, beide voor Glyndebourne Opera. Hij zingt ook Richard Strauss’ weemoedige eenakter Daphne op het concertpodium met The Orchestra of Scottish Opera en Bachs Matthëuspassie met Collegium Vocale Gent.

Collegium Vocale Gent werd opgericht in 1970 op initiatief van Philippe Herreweghe samen met een groep bevriende studenten. Het ensemble paste als één van de eerste de nieuwe inzichten inzake de uitvoering van barokmuziek toe op vocale muziek. De authentieke, tekstgerichte en retorische aanpak zorgde voor een transparant klankidioom waardoor het ensemble in nauwelijks enkele jaren tijd wereldfaam verwierf en te gast was op alle belangrijke podia en muziekfestivals van Europa, de Verenigde Staten, Rusland, Zuid-Amerika, Azië en Australië. Sinds 2017 organiseert het ensemble in Toscane een eigen zomerfestival: Collegium Vocale Crete Senesi.