Organ Night

Xavier Deprez is organist, improvisator en componist. Hij studeerde bij Jean Boyer, Stanislas Deriemaker, Joris Verdin, Jean Ferrard, Benoît Mernier, Louis Robilliard en Robert Kohnen. Verder haalde hij een diploma aan het Centre de Formation Liturgique in Brussel. 

In 1993 werd Deprez benoemd tot hoofdorganist van de Notre-Dame du Finistère in Brussel, waar hij samen met zijn vrouw, de organiste Momoyo Kokubu, de reeks lunchconcerten le Lundi d’Orgue oprichtte. Als titulair organist van de Kathedraal van Sint-Michiel en Sint-Goedele (2010) is hij artistiek leider van het festival Ars in Cathedrali en de Messes Festives. Als recitalist werd Xavier Deprez uitgenodigd voor optredens in Europa (België, Engeland, Rusland, Zwitserland, Nederland, Italië) en gaf hij concerten in Japan als solist en samen met zijn vrouw. Deprez is tevens componist van een veertigtal werken. Verder doceerde hij orgeluitvoering en improvisatie aan het Conservatoire Royal de Musique de Mons (2002-2019).

Met haar virtuoze en expressieve spel heeft de Canadese organiste Isabelle Demers een dubbele carrière als uitvoerend musicus en docent in vele Europese landen, de Verenigde Staten, Canada en Azië. Onlangs speelde ze in de Royal Albert Hall in Londen voor de BBC Proms. Haar discografie bevat verschillende albums, waaronder de volledige Fantaisies de Choral van Max Reger, evenals een plaat gewijd aan de orgelwerken van Rachel Laurin. Na haar doctoraat aan de Juilliard School in New York bij Paul Jacobs, bekroond met de Richard French Prize voor het beste proefschrift, was Demers van 2012 tot 2022 hoogleraar orgel aan Baylor University (Waco, Texas). Sinds augustus 2022 is ze Associate Professor of Organ aan de McGill University (Montreal, Canada).

Bart Verheyen is een Belgische organist, pianist en componist, die bekend staat om zijn doorleefde en intelligente vertolkingen. Zijn repertoire omvat vele eeuwen muziek; hij verweeft in zijn recitals vaak werken uit verschillende stijlperiodes tot een hecht geheel en speelt ook eigen arrangementen en composities. 

Verheyen behaalde zowel een master piano aan de Hochschule für Musik Luzern als een master orgel aan het Koninklijk Conservatorium Antwerpen, beide summa cum laude. Zijn belangrijkste docenten waren Piet Kuijken, Konstantin Lifschitz en Joris Verdin en hij volgde talrijke masterclasses, onder meer aan de Lucerne Festival Academy en de Muziekkapel Koningin Elisabeth. Verheyen concerteert zowel op orgel als op piano in binnen- en buitenland, vormt een duo met sopraan Katrien Baerts en trad op met ensembles als Collegium Novum Zürich, I Solisti, Ensemble Mendelssohn en Oxalys. Verheyen verzorgde vele creaties (waaronder de aan hem opgedragen Klee Miniatüre van Frederik Neyrinck) en werkte samen met dirigenten als Martijn Dendievel, Emilio Pomarico, David Robertson, Jonathan Stockhammer, Jeffrey Tate en Ronald Zollman. Hij speelde concerten voor onder meer Amuz, Bozar, de Bijloke, het Lucerne Festival en Muziekgebouw aan’t IJ. Verheyen is momenteel professor orgel aan het Koninklijk Conservatorium van Antwerpen

Benoît Mernier woont en werkt in Brussel. Hij studeerde compositie bij Philippe Boesmans en orgel bij Firmin Decerf, Jean Ferrard en Jean Boyer. Hij verdeelt zijn tijd tussen lesgeven, orgelconcerten en compositie. Nadat Mernier orgel, improvisatie, muzikale analyse en compositie doceerde aan een aantal Belgische kunstacademies, is hij nu professor orgel aan het Koninklijk Conservatorium van Muziek in Brussel. 

Mernier gaf orgelconcerten in vele Europese landen, maar ook in Japan, Mexico en Canada. Zijn repertoire varieert van oude muziek tot romantische en hedendaagse werken. Als componist kreeg hij opdrachten van vele Belgische en buitenlandse instellingen, waaronder het festival Présences (Parijs), Ars Musica en de Munt, waar zijn eerste twee opera's in première gingen. Zijn derde opera, Bartleby naar Herman Melville (gecomponeerd in opdracht van de Opéra royal de Wallonie-Liège) gaat daar in mei 2026 in première. Zijn discografie als organist en componist werd meermaals bekroond. Hij won twee Diapasons d'or, de Grand Prix de l'Académie du disque Charles Cros en de Octaves de la Musique in 2019.

Benoît Mernier is organist van de Notre-Dame des Victoires au Sablon en conservator van het orgel in Bozar. 

Guillermo Pérez (Barcelona, 1980) is regisseur, onderzoeker en specialist in oude klavieren, in het bijzonder de organetto. Hij studeerde af aan de conservatoria van Barcelona en Sevilla en perfectioneerde zich in Milaan, Rome en Toulouse. Tijdens de afgelopen twintig jaar ontwikkelde Pérez zich tot een wereldspecialist op zijn instrument, met een zeer persoonlijke, virtuoze en poëtische stijl. Met zijn ensemble Tasto Solo creëert hij innovatieve programma’s vol ongewone klanken, die het ensemble regelmatig presenteert op de belangrijkste festivals en in concertzalen in heel Europa. Pérez werkte ook samen met prestigieuze internationale groepen waaronder Jordi Savall & Hespèrion XXI, Mala Punica en Micrologus. Hij heeft een twintigtal opnames gemaakt voor de labels Alia-Vox, Aeon, Musica Ficta, Naïve, Passacaille, Pneuma, Raum-Klang, Ricercar en Zig-Zag Territoires.

Overtuigd van het belang van het combineren van onderzoek en praktijk, zijn Peréz’ concertprogramma's het resultaat van een diepgaande studie van de belangrijkste instrumentale bronnen tussen 1300 en 1550. Hij verkent ook hedendaagse muziek in samenwerking met de componist José-María Sánchez-Verdú. Samen met de Italiaanse orgelbouwer Walter Chinaglia werkt Pérez sinds 2006 ook aan de reconstructie van orgels uit de late middeleeuwen en vroege renaissance. In 2012 brachten ze een orgel tot leven dat rond 1503 door Leonardo da Vinci was ontworpen in een van zijn persoonlijke notitieboeken.

Jeremy Joseph is organist van de hofkapel in Wenen, waar hij samen met het Wiener Sängerknaben en de Wiener Philharmoniker de wekelijkse zondagsmis verzorgt. Als winnaar van de Gottfried Silbermann International Organ Competition in 1999 heeft Joseph als solist opgetreden op festivals en podia in heel Europa, zoals het Schleswig-Holstein Musik-Festival, Nürnberg International Organ Week, Silbermann Festival in Freiberg,  Leipzig Gewandhaus, Konzerthaus in Berlijn en Konzerthaus in Wenen. Josephs improvisatie-cd opgenomen in de Metropolitan Cathedral van Mexico City werd in 2018 door Fono Forum Magazine opgenomen als “CD van het jaar”.  Hij is benoemd tot professor voor orgel en improvisatie aan de Universiteit voor Muziek en Uitvoerende Kunsten in Wenen.  

Bernard Foccroulle werd in 1953 in Luik geboren. Hij begon zijn internationale carrière als organist in het midden van de jaren zeventig en brengt een uitgebreid repertoire van renaissance- tot hedendaagse muziek. Foccroulle creëerde tientallen werken van componisten als Philippe Boesmans, Brian Ferneyhough, Betsy Jolas, Xavier Darasse, Jonathan Harvey en Pascal Dusapin. Zijn solodiscografie omvat een vijftigtal opnames. Voor Ricercar heeft hij de complete orgelwerken van J.S. Bach, Dietrich Buxtehude en Matthias Weckmann opgenomen, waarbij hij zorgvuldig de best bewaarde historische instrumenten selecteerde. Foccroulles opnames wonnen vele prijzen. Zo kreeg zijn opname van Buxtehude in 2007 een Diapason d’or de l’année en de Grand Prix de l'Académie Charles Cros.

Foccroulle leidde de Munt van 1992 tot 2007. Van 2007 tot 2018 was hij directeur van het Festival International d'Art Lyrique d'Aix-en-Provence. Tijdens de laatste jaren was hij betrokken bij een aantal multidisciplinaire projecten waarin het orgel wordt gecombineerd met dans (choreografieën van Jan Fabre en Salvador Sanchis) en video (gecreëerd door Lynette Wallworth). Hij is ook actief als componist. Zijn opera Cassandra, gebaseerd op een libretto van Matthew Jocelyn, ging op 10 september 2023 in première in de Munt en wordt in 2025 hernomen in de Berlijnse Staatsoper.

Cindy Castillo studeerde aan de conservatoria van Brussel, Namen en Straatsburg en had als docenten Benoît Mernier, Jean Ferrard, Christophe Mantoux, Michel Bouvard en Olivier Latry. In 2024 werd ze benoemd tot “Namuroise van het jaar” en tijdens de zomer van ‘25 was ze associate artist van de Festivals de Wallonie. Castillo doceert orgel aan het Institut Royal Supérieur de Musique et de Pédagogie de Namur (IMEP) in het kader van het project OrgueStudio. Sinds 2023 is ze conservator en artistiek directeur van het nieuwe Thomasorgel in de Saint-Loupkerk in Namen.

Castillos opnames zijn grotendeels gewijd aan Belgische (of in België wonende) componisten, waaronder César Franck, Joseph Jongen, Claude Ledoux, Jean-Pierre Deleuze, Pierre Slinckx en Maxime Denuc. Op haar nieuwste album verkent ze dan weer het oeuvre van Johann Sebastian Bach. 

Lab’Organetto is een project dat Castillo creëerde rond het portatieforgel. Door de mogelijkheid tot controle van de luchttoevoer en het transporteerbare karakter van het instrument, gaan nieuwe mogelijkheden open voor componisten. Hampus Lindwall, Adrien Tsilogiannis, Jean-Pierre Deleuze, namen deel en het stuk Chant du Monde, gecomponeerd door Alice Hebborn en Pierre Slinckx, is een verder voorbeeld.

Alice Hebborn werd in 1990 in Brussel geboren. Ze studeerde compositie bij Claude Ledoux, Gilles Gobert en Geoffrey François aan het Conservatorium van Bergen/ARTS2. Haar instrumentale composities zijn geïnspireerd door observaties van de natuur. Ze schrijft flexibel en veelomvattend, zodat er veel creatieve ruimte overblijft voor de uitvoerders. Haar muziek werd uitgevoerd door ensembles als Musiques nouvelles, het Quatuor Amôn, Ensemble Fractales, Sturm Und Klang en het Polish Cello Quartet. Hebborn verbindt haar werk graag met beeldende en podiumkunsten. Ze was medeoprichtster van het collectief Une Tribu, waarmee ze objecttheater en poppenkastvoorstellingen creëerde zoals La Course, Blizzard en La Brèche. Hebborn componeerde de muziek voor verschillende voorstellingen voor een jong publiek, waaronder Alberta Tonnerre van de Compagnie des Mutants, alsook voor de tentoonstelling Inspire in het ISELP.

Pierre Slinckx studeerde compositie aan het Conservatorium van Bergen/ARTS2. Sinds kort doceert hij compositie en analyse aan dezelfde instelling. Hij geeft ook les in begeleiding en klassieke en elektrische gitaar aan de ASBL Cap sur la Musique.

Slinckx richt zijn muzikale creatie op musique mixte, waarbij hij zelf het elektronische gedeelte uitvoert naast de muzikanten met wie hij samenwerkt. De stukken C#1 (voor orgel en computer met Cindy Castillo) en M#1 (voor strijkkwartet en computer met het MP4 kwartet) zijn twee recente voorbeelden van deze aanpak. Af en toe schrijft hij arrangementen en soundtracks. Slinckx’ samenwerking met striptekenaar Bruno Tondeur werd bekroond op verschillende internationale animatiefestivals. Momenteel werkt hij met Tondeur aan diens derde film.

De gevierde muziekcriticus Alex Ross omschreef componist Philip Venables als “an arrestingly original musical personality”. Zijn opera’s als 4.48 Psychosis (2016) en We Are The Lucky Ones (2025) werden uitgevoerd in Londen, New York en Parijs, meermaals bekroond en zelfs vergeleken met Wozzeck van Alban Berg. Zijn composities voor het concertpodium putten inspiratie uit archieven van queer artiesten (Anwser Machine Tape), poëzie (My Favourite Piece is the Goldberg Variations), Bach, Britten en Bartók, of ontstaan na samenwerkingen met drag performer David Hoyle. In 2018 kwam Venables’ debuutalbum Below the Belt uit, uitgevoerd door onder andere London Sinfonietta, Phoenix Piano Trio, en Ligeti Quartet.